Večerný telefonát na tiesňovú linku z odľahlého letného domu vo Wisconsine sa skončí predčasne. Šlo o omyl, alebo o ohlásenie zločinu, ktoré ktosi náhle prerušil? Zástupkyňa šerifa Brynn McKenzieová verí svojej intuícii, a hoci nemá službu, vydáva sa k jazeru Mondac preskúmať situáciu. Brynn sa ocitá na scéne ako z hororu a len o vlások uniká pred dvoma profesionálnymi kriminálnikmi. Spolu s Michelle, vydesenou návštevníčkou letného domu, ujdú do lesa a začínajú sa preteky o život. Brynn, tvrdá zástupkyňa šerifa s komplikovanou minulosťou, a Michelle, rozmaznaná mestská panička, odlišné ako noc a deň a bez moderných technických prostriedkov, musia prekonať prirodzenú vzájomnú nedôveru a naučiť sa využívať svoj dôvtip a odvahu na záchranu pred neúnavnými prenasledovateľmi.. Falošná stopa pôsobivo opisuje hru na mačku a myš, vykreslenú v takmer reálnom čase a plnú Deaverových typických zvratov a prekvapení, kde nič nie je, ako vyzerá, a smrť môže čakať už za najbližšou zákrutou opustenej cestičky v hĺbke polnočného lesa.